A Uber começou a oferecer reservas e pagamentos de estacionamento diretamente em seu aplicativo nos Estados Unidos. O serviço, apresentado na segunda-feira, estreia em 15 cidades e representa um novo passo na tentativa da empresa de ampliar sua presença na rotina de clientes que não usam a plataforma apenas para chamar uma corrida. A iniciativa também é o primeiro desdobramento visível da aquisição da SpotHero, anunciada em fevereiro, cerca de nove meses antes do lançamento.
Nesta fase inicial, o Uber Parking foi desenhado para pessoas que utilizam seus próprios carros, especialmente quem se desloca diariamente para o trabalho. A lista de cidades inclui Atlanta, Austin, Boston, Chicago, Dallas, Denver, Los Angeles, Miami, Nashville, Nova York, Filadélfia, San Diego, San Francisco, Seattle e Washington, DC.
Reserva é feita dentro do aplicativo
O acesso ao recurso fica na tela inicial do aplicativo da Uber. Depois de abrir a ferramenta, o usuário informa o destino e escolhe a data e o intervalo de horário em que pretende estacionar. As alternativas aparecem em um mapa interativo, permitindo comparar os locais disponíveis antes da confirmação.
A busca pode ser refinada conforme o formato do estacionamento. Entre os filtros estão autosserviço, manobrista, garagens e estacionamentos em áreas descobertas. A Uber afirma que os valores são apresentados antecipadamente, antes que a pessoa conclua a reserva, para que o custo faça parte da decisão desde o início.
Para efetivar a contratação, o cliente precisa inserir informações sobre o veículo. O pagamento é realizado com o método escolhido na carteira da Uber, sem a necessidade de recorrer a um processo separado fora do aplicativo. Na chegada ao local, a entrada poderá ser liberada pela leitura de um código QR exclusivo ou pelo reconhecimento da placa do automóvel.
A empresa também informou que o cancelamento será gratuito até o horário de início definido na reserva. A regra permite alterar os planos antes do começo do período contratado, embora o texto divulgado pela companhia não detalhe outras condições além desse limite.
SpotHero amplia alcance da operação
A compra da SpotHero dá à Uber acesso a uma rede com 13 mil garagens, estacionamentos e serviços de manobrista em mais de 400 cidades. Essa estrutura é a base do novo produto e permite à companhia reunir no mesmo ambiente a busca, a escolha, a reserva e o pagamento de uma vaga.
O uso planejado para essa rede, porém, não se limita aos motoristas particulares. A Uber também pretende disponibilizar os estacionamentos como pontos de preparação e espera para veículos autônomos. Segundo a empresa, esses locais poderiam ajudar a organizar a operação de veículos sem motorista, reduzir congestionamentos e diminuir o chamado deadheading.
O termo descreve a distância percorrida por um veículo sem passageiro pagante ou sem carga a bordo. Ao posicionar veículos autônomos em áreas de espera ou de preparação, a companhia afirma que pode reduzir deslocamentos improdutivos. A Uber mantém parcerias com dezenas de empresas desse segmento, embora o serviço lançado agora esteja concentrado nos usuários que dirigem seus próprios carros.
Produto faz parte de uma estratégia mais ampla
O estacionamento se soma a uma série de serviços reunidos pela Uber para manter o cliente dentro do aplicativo em diferentes momentos. Além do transporte individual, a plataforma oferece entregas de comida e de compras, aluguel de carros, reservas de hotéis, conexão com transporte público e acesso a robotáxis.
O objetivo declarado é tornar a aplicação mais relevante para os deslocamentos cotidianos, incluindo situações em que o usuário escolhe dirigir em vez de solicitar uma corrida. Dara Khosrowshahi, presidente-executivo da Uber, afirmou no início deste mês, durante a teleconferência sobre os resultados do terceiro trimestre, que o deslocamento para o trabalho está entre as maiores categorias da companhia.
Na avaliação do executivo, combinar uma corrida até o trabalho, um passe para evitar tarifas elevadas em momentos de aumento de demanda e uma opção de estacionamento para quem prefere dirigir ajuda a ampliar o conjunto de serviços destinado aos passageiros que fazem esse tipo de trajeto.
Benefício para assinantes do Uber One
O Uber One é uma das principais ferramentas dessa estratégia de integração. O programa de assinatura oferecia recompensas e créditos e ultrapassou 55 milhões de membros em 30 de setembro. Como incentivo para o uso do novo recurso, os assinantes poderão receber 10% do valor de reservas elegíveis de estacionamento na forma de créditos.
Os créditos acumulados podem ser usados posteriormente em corridas da Uber e em pedidos do Uber Eats. Dessa maneira, a reserva de uma vaga passa a alimentar outros serviços do ecossistema da empresa, reforçando a tentativa de aumentar a frequência de uso do aplicativo e de conectar experiências que antes poderiam ser contratadas separadamente.
Embora a estreia esteja limitada a 15 cidades americanas e voltada inicialmente aos motoristas, a companhia apresenta o estacionamento como uma peça com aplicações futuras para sua operação de mobilidade autônoma. A expansão da rede herdada da SpotHero, portanto, atende ao público que precisa estacionar hoje e, ao mesmo tempo, oferece uma infraestrutura que a Uber pretende aproveitar à medida que suas parcerias com empresas de veículos autônomos avançarem.
