A OpenAI incorporou a Odessia, uma startup de inteligência artificial voltada ao planejamento de viagens, segundo confirmação de seu fundador, Francis Davidson. Em uma publicação sobre o acordo, o empreendedor afirmou que passou a integrar a equipe da OpenAI e que trabalhará em questões relacionadas ao futuro das viagens.
O valor e as demais condições da operação não foram divulgados. A forma como o negócio foi apresentado indica uma aquisição concentrada principalmente na contratação do fundador, uma modalidade frequentemente descrita como acqui-hire. A OpenAI confirmou a chegada de Davidson, mas não informou quais ativos, tecnologias ou integrantes da Odessia também passaram a fazer parte da empresa.
Startup captou US$ 6 milhões antes de fechar o produto
A Odessia tinha aproximadamente um ano de existência e havia levantado US$ 6 milhões em uma rodada pré-seed liderada pela Sequoia. O agente de viagens da empresa foi lançado cerca de cinco meses antes do acordo com a OpenAI. Apesar do investimento e da estreia do serviço, a ferramenta já foi encerrada.
Davidson descreveu a construção da Odessia como um trabalho baseado na coordenação de equipes de agentes de inteligência artificial. De acordo com o fundador, o produto ajudou os primeiros usuários a planejar viagens cujo valor somado chegava a milhões de dólares. A publicação, contudo, não explicou por que o serviço foi descontinuado nem indicou se sua tecnologia será reutilizada pela OpenAI.
Em declaração enviada sobre a contratação, a OpenAI disse estar satisfeita com a chegada de Davidson. A empresa o classificou como um fundador experiente, que criou diversos negócios destinados a ajudar pessoas a viajar, e afirmou estar animada com a escolha dele de continuar construindo produtos dentro do laboratório de inteligência artificial.
Planos para viagens ainda não foram detalhados
Até o momento, a OpenAI não anunciou um produto específico para viagens nem apresentou um cronograma dedicado ao segmento. A companhia, porém, já mantém Booking.com, Expedia e KAYAK entre seus clientes ou parceiros. Não foi informado se a entrada de Davidson terá relação direta com essas empresas ou se resultará em uma nova oferta para consumidores.
O planejamento de viagens está entre as atividades associadas ao uso de assistentes pessoais de inteligência artificial. Em julho de 2025, ao apresentar o agente do ChatGPT, a OpenAI mencionou a organização de viagens como uma de suas possíveis aplicações. A empresa também afirma que usuários costumam recorrer ao chatbot para esse tipo de tarefa.
Ao comentar o assunto, um porta-voz disse que 1,2 bilhão de pessoas usam o ChatGPT semanalmente para obter ajuda em atividades cotidianas. A lista apresentada pela empresa inclui dúvidas sobre saúde, escolha do que preparar para o jantar, elaboração de orçamento e planejamento de uma viagem. Segundo a OpenAI, existe uma oportunidade de tornar essas experiências mais úteis, mas a declaração não trouxe detalhes sobre um futuro produto turístico.
Experiência anterior com a Sonder
A contratação também chama atenção pela trajetória de Davidson no mercado de viagens. Ele fundou a Sonder em 2014, quando ainda era estudante universitário. O negócio operava imóveis de alto padrão para estadias de curta duração em grandes cidades de diferentes países, em um modelo que foi comparado ao da Airbnb.
A pandemia atingiu severamente a operação da Sonder. Na tentativa de retomar o crescimento, a companhia abriu capital por meio de uma SPAC, mas não conseguiu levantar o montante de que precisava, conforme Davidson relatou posteriormente. O empreendedor anunciou sua saída do cargo de diretor-presidente em junho de 2025.
Mais tarde, o fracasso de uma parceria importante com a Marriott contribuiu para a entrada da Sonder em processo de falência. A empresa encerrou as atividades. Em 2026, o administrador responsável pelo processo vendeu o nome Sonder, suas marcas registradas e o domínio do site à TravelAI. O endereço passou a funcionar como um guia selecionado de imóveis para aluguel do tipo que havia caracterizado a antiga companhia.
Antes do colapso, Davidson havia transformado a Sonder em uma empresa avaliada em mais de US$ 1 bilhão. A companhia registrava US$ 143 milhões em receita. Embora o desfecho da startup não tenha correspondido às ambições iniciais, a experiência acumulada por Davidson no setor ajuda a explicar o interesse da OpenAI em sua contratação.
Agora, a participação do empreendedor deverá ser acompanhada dentro da estratégia mais ampla da OpenAI para assistentes de inteligência artificial. A empresa confirmou a contratação, mas ainda não revelou que projetos Davidson conduzirá, se o antigo trabalho da Odessia será incorporado ou quando poderá apresentar uma iniciativa concreta para o mercado de viagens.
